¿Por qué se inflama el esófago? (esofagitis)

El esófago es el tubo que lleva la comida desde la boca hasta el estómago. Su pared está acostumbrada al paso de alimentos, pero no al contacto prolongado con el ácido del estómago. Cuando algo irrita esa pared durante mucho tiempo, se inflama. A esa inflamación se le llama esofagitis.

¿Qué es la esofagitis?

Es la inflamación del revestimiento interno del esófago. La pared se pone roja, sensible e hinchada, y eso hace que tragar resulte incómodo. Si la irritación continúa, la pared puede dañarse más y el tubo puede estrecharse, dificultando aún más el paso de los alimentos.

La esofagitis no es una enfermedad única, sino la consecuencia de algo que irrita el esófago de forma repetida. Por eso, para entenderla, hay que preguntarse qué está irritando esa pared.

¿Por qué se inflama el esófago?

La causa más frecuente es el reflujo: el ácido del estómago sube hacia el esófago, sobre todo después de comer o al acostarse. Como la pared del esófago no está preparada para ese ácido, se irrita y se inflama.

Otras causas son las infecciones, más comunes cuando las defensas están bajas; algunas alergias, que inflaman el esófago como reacción a ciertos alimentos; y ciertos medicamentos que, al quedarse atorados o tomarse con poca agua, irritan la pared durante su paso.

¿Qué se siente?

Los síntomas más comunes son acidez, dolor o ardor detrás del pecho, dolor al tragar y sensación de que la comida se atora. Algunas personas sienten que los alimentos pasan con dificultad o notan un sabor ácido en la boca, sobre todo por la mañana.

Estos síntomas se parecen a los de otros problemas digestivos y del pecho, así que no deben interpretarse por cuenta propia: un dolor fuerte en el pecho siempre debe evaluarse para descartar un problema del corazón.

¿Cuándo conviene consultar al médico?

Conviene consultar si la acidez o el dolor al tragar se repiten con frecuencia, si cuesta tragar, si hay pérdida de peso, vómitos con sangre o heces oscuras. También hay que buscar atención urgente ante un dolor fuerte en el pecho, dificultad para respirar o la sensación de que algo quedó atorado y no pasa.

Este artículo es informativo y no sustituye la consulta con un profesional de la salud.

Comentarios

Publicar un comentario

Entradas populares de este blog

¿Quién inventó el paraguas y por qué no era para la lluvia?

Imagen
Hoy sacamos el paraguas cuando llueve, pero durante la mayor parte de su historia no sirvió para eso. Nació como sombrilla, como símbolo de poder, y tardó siglos en convertirse en el objeto que llevamos en la mochila. Primero fue una sombrilla, no un paraguas En el antiguo Egipto, en Asiria y en China, las personas importantes caminaban bajo sombrillas grandes que llevaban sus sirvientes. No eran para la lluvia: eran para el sol y, sobre todo, para mostrar rango. Cuanto más grande y decorada la sombrilla, más importante era quien caminaba debajo. En China, las sombrillas de papel tratado con aceite ya existían hace siglos, y también se usaban para protegerse del sol y como señal de estatus. El paraguas llega a Europa... y da risa En Europa, el paraguas apareció en los siglos XVII y XVIII como objeto de lujo, también para el sol. Era pesado: los primeros modelos con armazón de madera y tela gruesa podían pesar varios kilos, y abrirlos era toda una operación. Cuando empezaron a usarse co...
Leer más

¿Por qué se inflaman los ganglios? (linfadenitis)

Qué son los ganglios Los ganglios linfáticos son pequeños órganos con forma de frijol repartidos por el cuerpo: en el cuello, las axilas, la ingle, detrás de las orejas y en otras zonas. Forman parte del sistema de defensas y actúan como filtros: atrapan microbios y sustancias extrañas que viajan por la linfa, el líquido que recorre los tejidos. Cuando los ganglios se inflaman, el cuadro se llama linfadenitis. En la mayoría de los casos, un ganglio inflamado es una señal de que el cuerpo está trabajando para combatir algo cercano. Por qué se inflaman los ganglios La causa más común es una infección cercana. Si hay una infección en la garganta, los ganglios del cuello se inflaman; si hay una herida infectada en la pierna, se inflaman los de la ingle. Los virus del resfriado, las bacterias de una amigdalitis o de una infección dental y otras infecciones locales son los desencadenantes más habituales. Los ganglios se hinchan porque dentro de ellos se multiplican las células de defensa par...
Leer más

¿Para qué sirve el bolsillo pequeño de los jeans?

Imagen
Todos los jeans lo tienen, casi nadie lo usa, y casi nadie sabe para qué es. Ese bolsillito no es decorativo: nació en el siglo XIX como bolsillo para el reloj de bolsillo, en los jeans de trabajo de Levi Strauss. El origen: el bolsillo del reloj En el siglo XIX, los jeans eran ropa de trabajo para mineros, vaqueros y obreros del ferrocarril. En esa época no existía el reloj de pulsera: la gente llevaba relojes de bolsillo, con cadena, que eran caros y frágiles. El problema era dónde guardarlos. En un bolsillo grande, el reloj se golpeaba con las herramientas, se rayaba y podía caerse. Así que Levi Strauss añadió un bolsillo pequeño, justo dentro del bolsillo delantero derecho, con el tamaño exacto para el reloj y su cadena. Por eso en inglés se llama "watch pocket": el bolsillo del reloj. ¿Y por qué sigue ahí? Los relojes de bolsillo desaparecieron hace mucho, reemplazados por los de pulsera y después por el celular. Pero el bolsillo se quedó. Se convirtió en una seña de ide...
Leer más